Os cientistas confirmaram, de forma experimental, que este período de sono a meio do dia ajuda a melhorar as capacidades cognitivas. Segundo Matthew Walker, professor e investigador de psicologia na Universidade de Berkeley. "O sono tem um efeito reparador após um período prolongado de vigília. O sono é necessário para apagar a memória a curto prazo no cérebro e abrir espaço para novas informações."
A pesquisa examinou 39 adultos jovenes divididos em dois grupos: um deles dormiu a sesta e outro não. Ao meio-dia, todos os participantes foram submetidos a exercícios mentais destinados principalmente a activar o hipocampo, uma região do cérebro que ajuda a armazenar informações. Os dois grupos tiveram rendimento similar.
Às 14h00, o grupo selecionado para a sesta dormiu por 90 minutos, enquanto os outros permaneceram acordados. Mais tarde, às 18h00, todos os participantes no estudo foram submetidos novamente a uma série de exercícios mentais, nos quais deveriam memorizar informações.
Os que ficaram acordados o dia todo revelaram um quebra de rendimento em comparação com os exercícios anteriores. Já os participantes que fizeram a cesta registraram um rendimento consideravelmente melhor e melhoraram também as suas habilidades.
A transferência de memórias entre o hipocampo e o córtex pré-frontal faz-se durante o sono, numa fase muito específica, a fase 2 NREM, que ocorre entre o sono profundo e a fase REM, durante a qual ocorrem os sonhos.
InconscienteColectivo e Folha de Portugal nº333
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